Es común encontrarse con interrogantes que resultan incómodos tanto al plantearlas como al responderlas. A menudo, estas cuestiones se posponen debido al ritmo acelerado de la vida diaria, relegándolas a un futuro incierto con frases como "luego hablamos" o "ahora no es el momento". En otras ocasiones, abordan temas delicados o personales que preferimos eludir. No obstante, son precisamente estos temas los que pueden transformar radicalmente la relación con nuestros hijos, especialmente antes de que alcancen la preadolescencia, una etapa en la que la comunicación puede volverse más desafiante. La pediatra Adriana Medina ha enfatizado la importancia de estas preguntas a través de sus plataformas digitales, recomendando que se formulen a los niños antes de cumplir los diez años. No se trata de un interrogatorio ni de una oportunidad para reprender, sino de una invitación a escuchar y a observar genuinamente. Son herramientas para iniciar diálogos que, a menudo, los niños ya desean tener, pero no saben cómo comenzar.
La implementación de estas preguntas no requiere un orden específico ni un momento perfecto, aunque un ambiente tranquilo y libre de distracciones es propicio. Lo fundamental es la presencia y la disposición de los padres para escuchar sin interrupciones, sin justificaciones y sin sermones. El objetivo principal no es educar, sino establecer una conexión profunda con el niño. Entre las preguntas sugeridas se encuentran: "¿Hay algo que te gustaría decirme más a menudo pero no sabes cómo?", que abre un espacio seguro para la expresión; "¿Cuándo fue la última vez que te sentiste muy orgulloso de ti?", que fomenta la autoestima intrínseca; y "¿Hay algo que hago que te hace sentir pequeño o triste?", una pregunta valiente que valida las emociones del niño y requiere una escucha atenta sin necesidad de estar de acuerdo. Otras preguntas incluyen "¿En qué momento del día te sientes más cercano a mí?", para identificar los momentos de conexión; "¿Qué te preocupa aunque casi nunca lo digas?", para abordar sus inquietudes; y "¿Qué crees que no entiendo de ti?", para buscar una comprensión más profunda. También se sugiere "¿Qué hacemos juntos que nunca quieres perder?", para reforzar los lazos positivos, y "Si me equivocara, ¿crees que podría pedirte perdón?", que enseña la honestidad y fortalece el respeto mutuo.
Estas interrogantes no siempre generarán respuestas elaboradas de inmediato; es probable que se encuentren con silencios o encogimientos de hombros, lo cual es normal. Lo verdaderamente importante es el mensaje implícito: "puedes hablar conmigo sobre cualquier cosa". Antes de los diez años, la relación con los padres es, para los niños, el refugio más seguro. En esta etapa, suelen comunicarse con mayor libertad y sin las defensas emocionales que desarrollan más tarde. A partir de la preadolescencia, la comunicación puede volverse más escueta, los silencios más frecuentes y la frase "no es nada" más común. Al plantear estas "preguntas incómodas" a tiempo, se sienta un precedente crucial: el de un hogar donde se puede abordar lo difícil sin temor. Cuando un niño aprende tempranamente que puede expresar sus sentimientos, es mucho más probable que lo haga cuando realmente lo necesite, lo que representa una de las inversiones más valiosas en la crianza a largo plazo.
Cultivar una comunicación abierta y empática con los hijos desde una edad temprana es una base sólida para su desarrollo emocional. Estas preguntas, aunque puedan parecer desafiantes, son faros que iluminan el camino hacia un entendimiento mutuo, construyendo puentes de confianza que perdurarán a lo largo de los años. Al dar voz a las inquietudes y alegrías de los niños, les permitimos crecer en un ambiente donde se sienten valorados y comprendidos, forjando individuos más seguros, resilientes y conectados con su entorno familiar.