Investigadores del centro tecnológico Eurecat han logrado un avance significativo en la búsqueda de terapias naturales contra la neurodegeneración. Sus estudios preclínicos han demostrado que ciertos extractos ricos en polifenoles, obtenidos de subproductos agrícolas como la piel de cebolla roja, las hojas de achicoria y los restos de poda de viñas y olivos, poseen la capacidad de proteger las células neuronales y mejorar las funciones cognitivas. Este hallazgo abre la puerta al desarrollo de nuevos ingredientes nutricionales que podrían ser cruciales para preservar la salud cerebral.
Detalles de la Innovadora Investigación sobre Neuroprotección
En febrero de 2026, el centro tecnológico Eurecat, en colaboración con la empresa belga CELABOR y en el marco del proyecto Phenolexa, anunció resultados prometedores de una investigación centrada en la revalorización de subproductos agrícolas. Los estudios, publicados en la revista Biomedicine & Pharmacotherapy, revelaron que extractos ricos en polifenoles, especialmente los derivados de la piel de cebolla roja, mostraron efectos neuroprotectores y antiinflamatorios significativos. Estos extractos fueron probados utilizando modelos alternativos de neurodegeneración, incluyendo neuronas humanas in vitro y larvas de pez cebra, lo que valida la eficacia de estas metodologías para evaluar compuestos bioactivos. Antoni Caimari, director del Área de Biotecnología de Eurecat, destacó la robustez de estos sistemas en la validación de nutracéuticos. Xavier Escoté, investigador de Eurecat y profesor de la Universidad Rovira i Virgili, enfatizó la importancia de identificar los componentes específicos responsables de estos efectos para avanzar en la creación de ingredientes neuroprotectores que puedan integrarse en productos nutricionales destinados a mejorar la salud mental y cognitiva. Este proyecto subraya el compromiso con la economía circular, transformando residuos agrícolas en recursos valiosos para los sectores alimentario, nutracéutico y farmacéutico.
Esta investigación pionera nos invita a reflexionar sobre el vasto potencial que reside en los recursos naturales que a menudo descartamos. La idea de que los subproductos agrícolas, tradicionalmente considerados residuos, puedan convertirse en una fuente vital para combatir enfermedades tan desafiantes como las neurodegenerativas, es realmente inspiradora. Subraya la importancia de la investigación y el desarrollo sostenibles, donde la innovación no solo busca soluciones a problemas de salud complejos, sino que también promueve prácticas respetuosas con el medio ambiente y la economía circular. Es un recordatorio potente de que la naturaleza a menudo guarda las respuestas que necesitamos, y que nuestra capacidad para descubrirlas depende de nuestra curiosidad y nuestra voluntad de explorar más allá de lo convencional.