Le projet du Centre d'éducation de la petite enfance de Valbona, orchestré par Colucci&Partners, représente une refonte intégrale de l'infrastructure scolaire existante. Il s'agit de la création d'un espace éducatif unifié, englobant une crèche pour les tout-petits (0-3 ans) et une école maternelle pour les enfants de 3 à 6 ans. Bien que ces deux entités conservent leur autonomie opérationnelle, elles sont conçues comme des composantes d'un système spatial et pédagogique cohérent, où les liens visuels, les zones communes et les passages facilitent une interaction fluide entre les différentes parties du complexe. Ce nouveau centre n'est pas seulement un lieu d'apprentissage, mais aussi un dispositif civique destiné à renforcer les liens communautaires.
L'intégration de la nouvelle architecture dans le tissu urbain et historique de Valbona a été une considération primordiale. Loin de toute tentative de domination formelle, le bâtiment adopte un langage architectural qui respecte et prolonge l'héritage local. Ses proportions, ses matériaux et ses couleurs sont délibérément choisis pour faire écho aux constructions traditionnelles et établir un dialogue respectueux avec des repères historiques tels que l'église San Rocco et le château médiéval. Cette démarche garantit que le centre ne se contente pas d'exister, mais s'inscrit dans la continuité narrative du lieu, enrichissant le paysage urbain sans le perturber.
Le concept organisationnel du centre repose sur l'idée de "clusters", des unités autonomes interconnectées. La crèche et le jardin d'enfants sont structurés comme des noyaux distincts mais liés par des espaces de transition, favorisant la perméabilité entre leurs fonctions. Leurs agoras respectives sont imaginées comme une seule étendue continue, unie par un portique qui crée une série de zones ouvertes et fermées. Le portique d'entrée, les loggias et le parc scolaire sont pensés comme des lieux de rencontre privilégiés pour les enfants, le personnel pédagogique et les familles. Cette configuration permet une grande flexibilité d'utilisation des espaces et assure une progression harmonieuse tout au long du parcours éducatif, renforçant ainsi le sentiment d'appartenance à une communauté éducative partagée. De plus, un aménagement multifonctionnel en forme de théâtre en plein air, situé dans le parc, enrichit les opportunités d'activités éducatives et collectives.
Le bâtiment de la crèche comprend trois sections indépendantes, chacune équipée de sanitaires, d'espaces de repos et d'ateliers pédagogiques. Ces sections s'ouvrent directement sur le parc, maintenant une connexion constante avec la nature. L'entrée débouche sur une vaste zone d'accueil, visuellement liée à la marquise extérieure et en interaction avec l'agora de l'école maternelle. Le cœur relationnel de la crèche se distingue par un plafond incliné, évoquant la forme archétypale de la maison, ce qui contribue à créer une atmosphère intime et sécurisante. Des espaces dédiés aux activités physiques, une salle à manger et des installations pour le personnel complètent ce programme.
Le jardin d'enfants abrite également trois sections, avec leurs propres sanitaires, zones de repos, ateliers et espaces de restauration. Les salles de classe donnent sur le parc, renforçant le lien entre les activités d'apprentissage et l'environnement extérieur. Le bâtiment est structuré autour d'une grande agora centrale, conçue comme un lieu de rassemblement et d'interaction sociale. De là, un passage mène aux laboratoires, caractérisé par un plafond en voûte en berceau, accentué par des couleurs vives choisies pour stimuler la créativité des enfants. Le programme fonctionnel inclut également une cuisine avec garde-manger, des vestiaires et des installations pour le personnel, ainsi que des locaux techniques.
En définitive, le Centre d'éducation de la petite enfance de Valbona dépasse le simple cadre d'une installation éducative. Il se positionne comme un vecteur civique capable de tisser des liens et de forger une communauté. En offrant des espaces conçus pour stimuler le bien-être, l'exploration et l'interaction, il devient un lieu mémorable et durable. Plus qu'une école, c'est un point de repère culturel et social où enfants, éducateurs et familles partagent des expériences au sein d'un écosystème éducatif intégré et harmonieux.